O uso do metabissulfito de sódio como conservante de alimentos requer atenção. Este pó cristalino branco (fórmula química Na₂S₂O₅) é amplamente utilizado na preservação de frutos do mar e processamento de frutas devido às suas propriedades de liberação de dióxido de enxofre, oferecendo vantagens de custo significativas; o custo de conservação de cada quilo de frutos do mar é de apenas alguns centavos.
O padrão nacional GB 2760-2014 estipula claramente limites de uso: Menor ou igual a 0,1g/kg para camarão congelado e outros produtos aquáticos, e Menor ou igual a 0,05-0,1g/kg para frutas cristalizadas e biscoitos. O uso excessivo pode causar irritação respiratória, desconforto digestivo e indivíduos alérgicos são mais propensos a erupções cutâneas e asma. Em 2023, um teste com camarão branco equatoriano numa plataforma de comércio eletrónico mostrou resíduos de dióxido de enxofre que atingiram 0,155g/kg, ultrapassando largamente o limite de segurança.
Os consumidores podem mitigar os riscos de três maneiras: primeiro, verificar a lista de ingredientes e ter cuidado com produtos que contenham ingredientes não explicitamente listados, como uma empresa em Zhanjiang, Guangdong, que utilizou fosfatos em excesso para aumentar o peso do camarão. Segundo, observe a aparência do produto; o camarão normal é cinza-azulado-e ligeiramente translúcido, enquanto os produtos problemáticos costumam ser pálidos, inchados e anormalmente elásticos. Terceiro, use um cartão de teste rápido de dióxido de enxofre; produtos que excedem o limite mostrarão uma linha vermelha.
A nível regulamentar da indústria, a Coreia do Sul relaxou o seu padrão de resíduos de sulfito para vinho de fruta para 0,2g/kg este ano, enquanto o meu país está a reforçar os seus controlos. Embora a nova norma nacional para 2025 não aborde diretamente este aditivo, é clara a tendência de proibição de conservantes químicos em alimentos enlatados. Na realidade, uma fábrica de alimentos em Jiangxi estava envolvida num caso superior a 20 milhões de yuans por uso ilegal, e os regulamentos locais em Golmud, Qinghai, tornaram-se inválidos devido a aditivos ilegais; os comerciantes declararam francamente que "não adicioná-los significa perdas".
A “limpeza” dos rótulos dos alimentos não deve ser apenas uma questão de quantidade de ingredientes, mas também de garantir que cada aditivo possa resistir a um exame minucioso. Da pesca do camarão ao processamento de frutos secos, das normas nacionais aos métodos de teste, os consumidores só podem salvaguardar verdadeiramente a segurança alimentar prestando muita atenção aos detalhes da lista de ingredientes.
